Evanescence
Gli Evanescence sono un gruppo alternative metal statunitense, formatosi a Little Rock nel 1995. La band prende il nome dalla parola "evanescenza", ossia lo stato o l'atto di svanire.
La loro musica è incentrata sull'alternative metal, sul gothic rock (soprattutto agli esordi) e sul nu metal con influenze symphonic. Hanno venduto più di 20 milioni di dischi sin dal 2003, con il celebre album Fallen e il fortunato seguito The Open Door.
Gli inizi (1995 – 2003)
Il gruppo fu fondato dalla vocalist Amy Lee e dal chitarrista Ben Moody. Solo nel 1999 si unì alla formazione il tastierista David Hodges, che tuttavia viene compreso tra i fondatori degli Evanescence.
Secondo alcune fonti, i primi due si sarebbero incontrati in un campo giovani in Arkansas, dove Moody ascoltò la Lee suonare al piano e cantare I'd Do Anything For Love (But I Won't Do That) di Meat Loaf, anche se Amy Lee ha smentito questa voce in un'intervista rilasciata a Rolling Stone: « Basta con quella diceria, non ho mai suonato pezzi di Meat Loaf e non credo lo farò mai. Non sarei qui se le canzoni non sapessi scriverle da sola». Avendo poi scoperto di condividere una passione per Jimi Hendrix e Björk, Lee e Moody iniziarono a scrivere canzoni insieme.
Per diverso tempo non trovarono altri musicisti con cui suonare e, non avendo i fondi necessari per pagare un'assistenza professionale, non poterono esibirsi dal vivo. Ma ben presto una delle loro canzoni, Understanding (dal loro Evanescence EP), incominciò ad essere trasmessa alla radio e trovò posto nelle classifiche locali, facendo lievitare le richieste di esibizioni dal vivo. Quando finalmente la band riuscì ad esibirsi, diventò una delle più popolari della zona.
I primi rilasci della band furono due EP: Evanescence nel 1998 e Sound Asleep nel 1999 (quest'ultimo è conosciuto anche con il nome di Whisper), entrambi diffusi con l'aiuto dei discografici della BigWig Enterprises. Nel 2000 invece, la band pubblicò il suo primo album in studio, Origin, promosso sempre dalla BigWig Enterprise in un'edizione limitata di 2500 copie. È comunque Fallen il primo album degli Evanescence, in quanto i lavori appena menzionati abbiano avuto un rilascio limitato (non a caso sono attualmente molto ricercati dai collezionisti).
Amy Lee stessa non li considera dei veri album, quanto invece dei semplici demo (alcuni dei quali, afferma, non hanno nemmeno un'esecuzione perfetta) che furono inviate a case discografiche. In risposta, durante un'intervista, Lee ha incoraggiato i fan a scaricare le canzoni più vecchie della band tramite Internet.
La stessa Lee ha espresso più volte il desiderio di pubblicare un cofanetto contenente i vecchi rilasci e « canzoni – dichiara – di cui nemmeno voi fan più accaniti siete a conoscenza », ma non esistono conferme ufficiali.
Nel 2002, al termine della registrazione del nuovo materiale, David Hodges lasciò la band spontaneamente, in quanto riteneva che la sua permanenza avrebbe portato la band ad una maggiore ed erronea appartenenza al rock cristiano. Nel 2003 viene pubblicato Fallen, il celebre album di debutto della band (14 milioni di copie vendute nel mondo, 7 volte disco di platino e una volta disco d'oro), e primo pubblicato con una Major: Wind-Up Records.
Il nuovo album presenta temi religiosi, come in Tourniquet ad esempio (una cover dei Soul Embraced), ed a questo dobbiamo l'iniziale etichettamento della band come cristiana. Si scatenarono molte polemiche finché finalmente i negozi cristiani, che fino ad allora avevano promosso gli Evanescence, accantonarono Fallen: Amy Lee, insistette una volta per tutte sul fatto che gli Evanescence non hanno mai voluto diffondere alcun messaggio religioso, pur essendo lei stessa cristiana.
Il loro primo singolo estratto da Fallen, Bring Me to Life, riscosse un successo globale, arrivando addirittura al quinto posto dell'American Billboard Hot 100. Il brano venne incluso anche nella colonna sonora del film Daredevil e, insieme alla ancor più popolare My Immortal (terzo singolo), permise alla band di vincere due Grammy Awards nel 2004: uno come Best Hard Rock Performance e l'altro come Best New Artist. Nello stesso anno in cui vinsero i due Grammy Awards, Amy Lee, insieme alla band Seether, incise il singolo Broken, che fece da soundtrack al film The Punisher.
L'abbandono di Ben MoodyNell'ottobre 2003, Moody lasciò gli Evanescence nel bel mezzo del tour europeo, senza spiegare il perché di questa sua scelta. Diversi mesi dopo, Amy Lee dichiarò in un'intervista: « Eravamo arrivati ad un punto che se qualcosa non fosse cambiato non saremmo stati capaci di fare un secondo disco ».
Da diverse dichiarazioni trapela lo stato di tensione in cui lavorava la band ma, come racconta una voce poi confermata dallo stesso Moody, il motivo principale fu quello di un grave disturbo diagnosticato al chitarrista a fine 2003: il disturbo bipolare. Conferma della voce giunge indirettamente anche da un singolo degli Evanescence del 2007, Lithium, in cui si parla appunto del litio, una sostanza utilizzata come medicina per la cura del disordine bipolare.
Wes Borland, storico chitarrista dei Limp Bizkit, fu nominato come sostituto di Moody, tanto che Lee lo descrisse come un amico, proponendogli addirittura di scrivere insieme il loro disco successivo. Ma alla fine fu Terry Balsamo (dei Cold) ad unirsi al gruppo. Il 23 novembre 2004, la nuova formazione rilasciò Anywhere but Home, un DVD contenente un live allo Zenith di Parigi, i video musicali sino ad allora pubblicati ed oltre un'ora di dietro le quinte. Al DVD è allegato un CD con l'audio del concerto, avente come bonus l'inedito brano Missing; il DVD contiene invece una performance live di Bring Me to Life registrata a Las Vegas, come Easter Egg.
The Open Door (2005 – 2009)
Dopo due anni di completo silenzio, intervallati solo da post di Amy Lee su Evboard, tra il 25 settembre e il 3 ottobre 2006 gli Evanescence rilasciarono il loro tanto atteso secondo album, The Open Door, registrato tra settembre 2005 e marzo 2006 al Record Plant Studios di Los Angeles ed anticipato dal singolo Call Me When You're Sober.
Amy Lee dichiarò di essere uscita dalla sessione di registrazione dell'album come purificata, e che il nuovo materiale la soddisfaceva molto.
L'album subì un lento processo compositivo e lunghi tempi di produzione a causa di un ictus che colpì Terry Balsamo e per il volere della stessa Lee, che desiderava un processo lungo e non affrettato per massimizzare la fase creativa. The Open Door alla sua uscita risultò essere l'album più acquistato al mondo, registrando circa 800.000 copie vendute solo nella prima settimana ed aggiudicandosi il disco di platino negli USA già l'8 novembre 2006. Tuttavia l'album non ha mai riscosso lo stesso successo di Fallen, infatti oggi si registra un totale di circa 5 milioni di copie vendute nel mondo che si oppongono alle 14 milioni di copie del precedente album.
Il 5 ottobre 2006 iniziò il tour per promuovere il nuovo album, insieme al nuovo bassista Tim McCord, in sostituzione di Will Boyd, il quale lasciò la band nel luglio 2006 poiché sentiva l'esigenza di passare più tempo con la famiglia. Inoltre il 4 maggio 2007, durante il tour di The Open Door, Amy Lee licenziò il chitarrista John LeCompt (il quale è stato obbligato dalla Wind-Up Records a non rivelare i motivi del licenziamento) e di conseguenza anche il batterista Rocky Gray abbandonò la band. I due vennero rispettivamente sostituiti da Will Hunt e Troy McLawhorn, attuali membri della Hard Rock band Dark New Day, per portare a termine il tour in corso. Dopo l'ultima data del tour, l' 8 dicembre 2007, la collaborazione dei due musicisti fu, da contratto, da considerare conclusa; con un post su MySpace.com Will Hunt confermò la sua permanenza nella sua band d'origine mentre, senza comunicati ufficiali, Troy McLawhorn si unì ai Seether
Quarto album (2010)
Nell'intervista su Spin.com Amy Lee annunciò che aveva scritto molti pezzi, alcuni dei quali si discostavano molto dal sound degli Evanescence, propose quindi la possibilità che ci sarebbe stato un album solista e che avrebbe prodotto un album con gli Evanescence più in la. Il 19 giugno invece comparve sul web un nuovo messaggio da parte della cantante statunitense con il quale essa fissò l'uscita del nuovo misterioso album nel 2010, senza trascurare che il nuovo materiale sarebbe stato più forte ed interessante rispetto al precedente. Ciò accadde proprio nella settimana in cui la nuova nu metal/alternative rock band emergente We are the Fallen – che vede in formazione anche Ben Moody, John LeCompt e Rocky Gray – debuttò sul web con il suo primo singolo Bury Me Alive. Verso la fine di agosto 2009 venne confermata la partecipazione degli Evanescence al festival brasiliano Maquinaria per il giorno 8 novembre 2009; secondo un nuovo post di Tim McCord su MySpace.com, il giorno del concerto la formazione della band prevederà Amy Lee, Terry Balsamo e Tim McCord insieme a Will Hunt e Troy McLawhorn. In realtà al concerto si sono esibiti con la seguente formazione: Amy Lee, Terry Balsamo, Tim McCord, Will Hunt, James Black; anche se niente è noto circa la presenza di questi ultimi nelle date successive all'8 novembre 2009.
Eventi recenti 2008 – Amy Lee ha un inedito chiamato Your Love ai Songwriter Icon Award 2008. La canzone ripete più volte « Wait Forever » (tanto che inizialmente i fans curiosi pensavano che queste parole fossero il titolo) ed è molto probabilmente dedicata al marito della cantante, Josh Hartzler.
2008 – A settembre venne reso noto che il chitarrista e co-compositore di The Open Door Terry Balsamo, porterà avanti un progetto parallelo insieme a Sam Rivers, bassista dei Limp Bizkit. Il 6 ottobre venne annunciato che Balsamo diverrà il nuovo chitarrista dei Limp Bizkit a tempo pieno.
2008 – Amy Lee è stata invitata a partecipare alla realizzazione della raccolta Nightmare Revisited, pubblicata il 30 settembre: la frontwoman degli Evanescence ha interpretato il remake di Sally's Song. In occasione del The Tonight Show del 13 ottobre e della Premiere 3D di Nightmare Before Christmas del 17 ottobre a Los Angeles, la Lee ha suonato il brano dal vivo utilizzando per la prima volta l'arpa e senza l'accompagnamento della sua band ad eccezione del bassista Tim McCord.
2009 – Il 23 febbraio Amy Lee e Terry Balsamo si sono esibiti durante l'evento Legends and Lyrics a Nashville. Nello stesso periodo venne confermato che Terry si sarebbe unito ai Cold per il loro imminente tour negli Stati Uniti.
2010 – Il 22 gennaio gli Evanescence rilasciano Together Again, canzone che in origine fu scritta per la colonna sonora de Le Cronache di Narnia. Il singolo è stato reso reperibile in rete in cambio di una donazione a favore dei terremotati di Haiti.
Il dibattito sul loro genere Parte dei fan e della critica sostiene che le canzoni della band possano essere inquadrate nel genere gothic rock, ed in parte è vero (specialmente se si fa riferimento ai primissimi rilasci): molte di queste canzoni si concentrano sui momenti negativi della vita e su temi oscuri, come l'amore perduto, la solitudine e la morte. Il pianoforte gioca un ruolo importante nella maggior parte dei loro pezzi.
Alcuni critici hanno accusato gli Evanescence di non essere dei musicisti gothic metal ma piuttosto una band che suona pop. Amy Lee comunque non dà molta importanza a quelle che ritiene etichette, e rifiuta di categorizzare e mettere dentro uno schema definito la musica della band, sostenendo che gli Evanescence abbiano un suono unico.
Da alcune riviste di settore sono a volte paragonati ad alcune band nu metal, ma tuttavia questa comparazione è piuttosto riduttiva, in quanto si basi solamente sui singoli Bring Me to Life e Going Under. Gli Evanescence sono stati paragonati anche a gruppi come i Lacuna Coil, i Nightwish e i Within Temptation, che hanno donne come vocalist e che sono anch'essi generalmente annoverati nel genere gothic, metal o rock che sia.
D'altra parte, c'è da riconoscere che gli Evanescence hanno sempre spaziato su vari generi come il rock, il gothic metal e il symphonic metal pur con una innegabile venatura pop alla base di alcune loro canzoni.
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